昨年2013年10月からの職安通いが，今日の再就職手当受給申請で，終わった．長い7ヶ月だった．
今時は労働局の出先機関である公共職業安定所のことは「ハローワーク」というらしいが，昔から「職安」（しょくあん）という略称があるので，それに従うことにする．居住地の最寄りの職安は大阪労働局の池田公共職業安定所であり，今回はこの職安に7ヶ月お世話になった．職員の方々は皆丁寧に応対してくださり，技術士事務所の開業に伴う諸手続の相談にも細かく答えていただいた．
職安に行った理由，そして失業認定の実情
一般に職安に行く理由は3つあって，(1)仕事探し，(2)雇用保険給付金受給資格の確認（通称「失業認定」），(3)雇用者としての各種手続き，というのが主なものだろう．人を雇う事業主ならば(3)が主な目的だろうが，私の場合は2013年9月末日の会社都合による離職の結果の失業，そしてそれに伴う雇用保険給付金の受給，つまり(2)が主たる理由だった．
今年で社会人になってから24年になるが，最初の仕事に就職した1990年4月から前職を離職した2013年9月までの23年6ヶ月の間，雇用保険については応分の負担をしていた．だから雇用保険給付金の受給にあたっては何の問題もなかった．
雇用保険給付金は非課税であるため，失業者にとっては貴重な収入源である．しかし，その財源は国庫金であり，当然のことながらその給付を受けるには厳しい審査がある．詳細は省略するが，基本的に雇用保険給付金の受給には通常4週間ごとに設定される「失業認定日」に「失業の状態にあることの確認」をする必要があり，そのために職安に出頭しなくてはならない．この間に再就職が決まったり，開業の準備を始めるなどの事実が発生すれば，その時点で受給資格を失う．また，働いたり無給の手伝いをした場合も，正確に申告しなければならない．これらを怠った場合は，不正受給とみなされ，受給資格の剥奪だけでなく，すでに受給した金額の3倍を返納しなければならず，刑事告訴の対象となることもある．
そして失業の状態であることを証明するには，会社都合の場合でも，4週間の間に最低2回「仕事探しの活動」を行う必要がある．（自己都合の場合はさらに条件が厳しくなるが詳細は省略する．）この活動には職安あるいは同等の機関（人材銀行，ハローワークプラザなど）に出向いて求人情報検索や職業相談を行うこと，職能に直接関係する国家試験の受験，求人への応募（面接）なども含まれる．私の場合も，失業認定期間中に求人に応募したり（詳細は守秘義務があるので控える），無線従事者国家試験の受験などいろいろな就職活動を行ったが，そう多く求人があるわけでもないので，かなりの時間を求人情報検索に費した．それでも残念ながら自分に合いそうな求人は見つからなかった．
まあ自分の年齢が当時48歳という高齢であったこと，そしてかなり特殊な職能という事情を考えれば，このような結果になったのは当然の帰結かもしれない．
求人検索の実情
求人情報といっても，北大阪の職安から検索できる求人のほとんどは，IT関連ならSEかプログラマで，どちらかといえば体力勝負の仕事がほとんどであったように思う．東京の求人も検索したりもしてみたが，北大阪ではまずJavaかC/C++の仕事しかなく，ごくたまにRubyの仕事が出てくるぐらいであった．インフラエンジニア系の仕事もないことはなかったが，決して多いとはいえなかったように思う．残念ながらPythonやErlang，FreeBSDというキーワードにお目にかかることはなかった．それでも北大阪は梅田や大阪市北部という比較的IT産業の集積している地域を含むため，全国的にみればまだマシな状況なのかもしれない．
まあ雇用主としては，あまりメンドクサイことを言わずに黙って働いてくれる労働者が欲しいのだろうと思う．職安に委託されるような求人の案件は，そういう意味ではごく平均的な日本のIT産業の縮図なのかもしれない．
職安で見る風景
離職後職安に最初に出頭すると，初回講習を受けることになる．この講習では，雇用保険給付金の受給に必要な各種条件と手続の概要，そして不正受給に関する罰則の詳細についての説明を受ける．この時私が驚いたのは，幼い子供を連れた女性の多さであった．職安には託児所がないため，講習を行う職員の方はかなり苦労されていたように思う．もっとも，本当に苦労していたのは，子供をあやしながら講習を受けなければならなかった女性達の方だろう．後で知人にこの話をしたら，母子家庭で生活のやりくりが大変なのだろうということだった．
ただ，雇用保険給付金受給のために職安に来ている人達には，極端な悲壮感は感じられない．さまざまな職業や年齢の人達が集まっているのは事実だが，皆普通の格好をして，普通の応対ができる人達ばかりである．言い換えれば，さらに厳しい状況にある人達は，雇用保険給付金の受給資格すら持っていないのであろうと推察せざるを得ない．そう思うと，慄然とせざるを得なかった．もっとも，そういう今の私も，自営業を開業しただけのことであって，雇用保険にかかる費用は納付しておらず，もう雇用保険給付金を受けることはできない．（再度雇用保険に加入している雇用主の下で就職して被雇用者になれば話は別だが．）
ともあれ，この7ヶ月間，自分の状況をいやがおうでも月に1度は認識させられたわけで，それだけでも実はかなり強力な「就職支援」制度になっているのではないかと思う．その意味で，自分は幸運だったのかもしれない．最近の日本でのブラック企業による雇用保険を含む社会保険に関する義務の不履行によって働いている社員も雇用保険の恩恵を受けられなくなる事態や，海外，特に米国での失業後の（何のセーフティネットもない）再就職までの悲惨な状況を考えると，あまり明るい気分にはなれないのが正直な所感ではある．
Update 3-JUN-2014: おかげさまで無事再就職手当の支給を受けることができた．今後も仕事に精進していく所存である．
